Bergen recibió sus derechos municipales desde las manos del rey Olav Kyrr en el año 1070. En el siglo XIII Bergen se convirtió en la capital del imperio de Norgesveldet, que fue formado también por Islandia, Groenlandia y la parte de Escosia. En la época de hansa la ciudad de Bergen, junto con algunas ciudades alemanas, se convirtió en un importante centro comercial. En el siglo XV empezó la época de la declinación paulatina, que fue sobrepasada gracias al florecimiento de la industria naviera. El centro de Bergen lo podemos dividir en dos partes: la portuaria con le nombre Bryggen , situada al norte del puerto de Vagen, y el propio centro Bergen, situado al sur. El centro de Bergen: La parte de Bergen situada al sur y al este del puerto representa el propio centro de la ciudad. El corazón de la misma está formado por el lago de Lille Lungegardsvann, que rodea un parque con árboles y rododendros. El lago, junto con el parque, forma el sitio de recreo y tranquilidad y desde allí el turista puede emprender el recorrido por los monumentos. En la parte sur del lago se encuentran varias galerías y museos. Entre ellos figuran: Kunstmuseum, Vestlandske Kunstindustrimuseum, Kunsthall de Bergen, Bergen Museum de Kulturhistoriske Samlinger, Bergen Museum de Naturhistoriske Samlinger y Museum de Naturhistoriske Samlinger de Bergen. En la parte occidental del lago está situada Festplassen, plaza con el pabellón de música, donde tienen lugar varias ferias. Desde la plaza sale la avenida de Ole Bulle Plass, que le lleva al turista hasta el Teatro Nacional, ubicado en un edificio maravilloso de estilo modernista. Si desde la plaza no vamos por allí, sino nos dirigimos al oeste, podemos admirar el edificio de Murena (Puerta de Castillo) , sede del centro cultural y área del arte contemporráneo. Entre los sitios muy visitados por los turistas figura el llamado Akvariet o acuario con los peces tanto de agua dulce, como marítimos. En el centro de la ciudad hay dos iglesias importantes: Korskirken a Domkirken. El barrio portuario de Bryggen : Esta parte de la ciudad se encuentra al norte del puerto de Vagen, entre el dique de Bryggen y calle de Ovregaten, bordada por las casas pintorescas de hansa. Aquí se encuentran los monumentos más importantes de Bergen. Se trata de un antiguo almacén al norte del puerto, que antes se llamaba Tyskebryggen o Puerto Alemán. Más de 400 años formaba parte del comercio de hansa noruego. Sin embargo, ya antes de aparacerse los comerciantes alemanes, este barrio se dedicaba al comercio con el pescado. Las casas medievales sufrían incendios con mucha frecuencia, últimamente un incendio se produjo en 1955. Al lado de las casas medievales y almacén antiguo, entre otros monumentos importantes figura la Sala del Rey Hákon, iglesia de Santa María, Bryggens Museum, Museo de la Pesca y Hanseatiske Museum. La ciudad antigua de Bryggen con sus callejuelas de madera fue inscrita a la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO (1979) . En 2000 Bergen fue declarada Ciudad Europea de la Cultura..
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